Luis Manuel Macías Larios
Doctorante en Comunicación y Mercadotecnia Estratégica
La imagen de la «fumata blanca» emergiendo de la Capilla Sixtina siempre ha tenido un poderoso simbolismo. Durante siglos, ha sido el código visual con el que el Vaticano anunciaba al mundo la elección de un nuevo Papa. Sin embargo, lo que alguna vez fue un signo exclusivo del hermetismo eclesial hoy se despliega como parte de una narrativa global, fragmentada en múltiples plataformas, construida por múltiples voces y consumida en tiempo real por millones de personas alrededor del mundo. El Cónclave 2025 no solo ha marcado la sucesión del Papa Francisco; también un antes y un después en la forma en que los medios, las audiencias y la propia Iglesia construyen significado.
Este cónclave ha sido el más transmediático de la historia. No porque el Vaticano haya producido contenido exclusivo para TikTok o lanzado un podcast oficial desde la Curia, sino porque su cobertura ha sido apropiada y extendida orgánicamente por usuarios, medios y plataformas, construyendo un mosaico narrativo donde coexisten análisis teológicos, filtraciones no confirmadas, memes, cápsulas históricas, “lives” desde San Pedro y debates identitarios que abren preguntas sobre el futuro del catolicismo. La narrativa ya no es unitaria ni centralizada: es una conversación coral y líquida.
Estamos frente a un fenómeno en el que las audiencias hiperconectadas no solo consumen, sino que reinterpretan, traducen y reconfiguran los hechos en tiempo real. El hecho de que las principales cadenas de noticias hayan habilitado transmisiones en vivo desde el Vaticano, con traducción simultánea en varios idiomas, chats abiertos y participación desde redes sociales, no es solo una muestra de apertura informativa, sino también un gesto de adaptación a un ecosistema donde la inmediatez y la emocionalidad determinan el engagement.
Además, los rumores en torno a los cardenales “favoritos”, la expectativa de un posible Papa proveniente del sur global o con posturas progresistas, e incluso las apuestas digitales sobre el nombre pontificio, revelan cómo el espectáculo mediático del cónclave ha alcanzado niveles de viralidad comparables con eventos deportivos o entregas de premios. El Habemus Papam ya no es un momento solemne y lejano: es un “evento transmedia” donde cada medio aporta una capa distinta a la historia. El Vaticano emite la señal oficial, pero son los usuarios en X, los hilos en Reddit, los videos en Instagram y los reels en TikTok quienes hacen que el mensaje cobre nuevas formas y sentidos.
En este contexto, la elección del nuevo Papa no solo será recordada por su dimensión espiritual o política, sino también por cómo fue narrada, compartida y apropiada en redes. La Iglesia, históricamente una maestra del storytelling simbólico, se enfrenta hoy al reto de contar su historia en clave transmedia, sin perder el fondo, pero entendiendo que las formas han cambiado. Las audiencias ya no esperan un mensaje unidireccional; buscan interacción, transparencia y sentido.
Quizá nunca antes la frase “el medio es el mensaje” de McLuhan tuvo tanto sentido para la Iglesia como hoy. Porque lo que se ha transmitido en estos días no es solo la elección de un nuevo líder religioso, sino la confirmación de que incluso los rituales más antiguos pueden —y deben— dialogar con las formas narrativas del presente.
¿Quién es León XIV?
Nacido en Chicago en 1955, Robert Francis Prevost es miembro de la Orden de San Agustín. Su trayectoria incluye más de una década como misionero en Perú, donde también fue obispo de Chiclayo. En 2023, fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos, una de las posiciones más influyentes en la Curia Romana . Su elección como Papa, al menos para un servidor, representa una continuidad con las reformas iniciadas por Francisco, enfocadas en la sinodalidad y la inclusión.
Al elegir el nombre de León XIV, el nuevo Papa se alinea con una tradición de líderes que han guiado a la Iglesia en tiempos de transformación. Este nombre evoca figuras como León I, conocido por su papel en la consolidación de la autoridad papal, y León XIII, recordado por su encíclica «Rerum Novarum» que abordó la cuestión social. La elección de este nombre sugiere una intención de liderazgo firme y comprometido con los desafíos contemporáneos.
Un pontificado para la era digital
La elección de León XIV no solo es significativa por su perfil y nombre, sino también por el contexto en el que ocurre. En una era donde la información fluye instantáneamente y las audiencias buscan participación activa, el nuevo Papa enfrenta el reto de comunicar y liderar en un entorno digitalizado. Su experiencia internacional y su enfoque pastoral lo apuntan como un líder capaz de dialogar con una Iglesia global y diversa.
Este último Cónclave y la elección de León XIV reflejan una Iglesia en transformación en medio de tensiones, que reconoce y se adapta a las nuevas dinámicas de comunicación y participación. Este evento marca el inicio de un pontificado que, sin duda, estará profundamente influenciado por las realidades de la era digital.
Referencias
- McLuhan, M. (1964). Understanding Media: The Extensions of Man. McGraw-Hill.
- Jenkins, H. (2006). Convergence Culture: Where Old and New Media Collide. NYU Press.
- Jenkins, H., Ford, S., & Green, J. (2013). Spreadable Media: Creating Value and Meaning in a Networked Culture. NYU Press.
- Jenkins, H. (2010). Transmedia Storytelling and Entertainment: An annotated syllabus. Continuum: Journal of Media & Cultural Studies, 24(6), 943-958.
- Vatican News. (2025, mayo 8). Conclave 2025: Elección del nuevo Papa. https://www.vaticannews.va
- Cadena SER. (2025, mayo 8). Conclave en el Vaticano en directo: última hora del segundo día de votación para elegir al nuevo Papa. https://cadenaser.com
Acerca del autor
Comunicador con más de 15 años de experiencia en el ámbito académico y empresarial, especializado en investigación de mercados, comunicación transmedia y experiencia de clientes. Actual coordinador de la Maestría en Mercadotecnia Digital y Analítica de Clientes, así como la Especialidad en Analítica de Negocios en el ITESO Universidad Jesuita de Guadalajara.
Su trayectoria incluye consultoría en comunicación y marketing estratégico para organizaciones de diversos sectores, como Expo Guadalajara, Televisa de Occidente y Human Capital International. Además ha liderado estrategias comerciales para marcas universitarias como Unitec, UVM y Tecmilenio; así como proyectos productivos en materia de economía social y solidaria en comunidades del Sur de Jalisco.
Es doctorante en Comunicación y Mercadotecnia Estratégica por la Universidad Anáhuac Mexico Norte, cuya línea de investigación es la evaluación de la comunicación transmedia y el engagement de marca. Su formación académica se complementa con estudios en liderazgo positivo, innovación y educación basada en competencias.