Redacción

El español es un idioma indoeuropeo que pertenece a la familia de las lenguas latinas modernas. Era un idioma que fue, durante mucho tiempo, solo uno de los modismos neo-latinos hablados en la Península Ibérica, y se convirtió en el idioma dominante de España cuando este país no tenía otra capital que Madrid.

El español cuenta con una importante popularidad hoy en día, siendo una de las lenguas más habladas en el mundo. Con su creciente expansión, los interesados en este idioma han creado una demanda de instituciones donde aprenderlo. Una escuela de español en Barcelona es tan demandada como las escuelas en Latinoamérica.

Español, una historia con cientos de años

Si retrocedemos aún más, no parece que la Península Ibérica, antes de la conquista romana, tuviera un solo idioma. Un escritor del siglo VIII, Liutprand, habla de diez modismos que se habrían hablado nuevamente en tiempos del emperador Augusto. Cita solo al cántabro, al celtíbero y al español antiguo; pero no podemos decir si el Cantábrico reproducía sin muchas alteraciones en euskera.

El fenicio y su variante cartaginesa debían influir más o menos en los modismos primitivos de España; pero después de la conquista romana, la división misma de estos modismos, que no tenía la fuerza de un vínculo social ni el interés de una literatura, favoreció el progreso del latín, que pronto lo suplantó.

Sin embargo, no desaparecieron por completo en la población nativa, ya que encontramos en ciertas medallas del Imperio Romano, indicios utilizados simultáneamente con el latín.

Suevos, alanos, vándalos y visigodos que invaden España a principios del siglo V de la era cristiana, trajeron con ellos sus lenguas germánicas: los tres primeros pueblos desaparecieron en poco tiempo. Los visigodos, por su parte, tenían más inclinación a adoptar los modales y el lenguaje de los vencidos que a imponer los suyos, el latín, a pesar de la introducción de algunos elementos tudescos, seguía siendo el idioma dominante del país.

La influencia árabe

Los árabes ejercieron una influencia mucho mayor: cuando llegaron en el siglo VIII, ya poseían un lenguaje cultivado y una literatura llena de futuro. El árabe se extendió rápidamente en todas partes de España; en las ciudades sujetas al gobierno musulmán, fue entendido y hablado por los nativos, e incluso en los estados cristianos una multitud de medallas de la Edad Media presentan leyendas a veces latinas y árabes, a veces enteramente árabes.

Esta lengua, que recibió el nombre de Romanzo, es una de las lenguas romances: al igual que las otras expresiones idiomáticas del mismo grupo, se formó del latín, que es su base principal, y de algunos elementos germánicos; pero su característica distintiva es la adición de un elemento árabe. Hablado al principio en varios dialectos, solo se convirtió en un idioma nacional después de la reunión de los diferentes estados cristianos en uno solo.

El español, más cerca del latín

En general, el castellano está menos distante de la lengua latina que el italiano: la mayoría de sus palabras presentan solo una ligera modificación del latín, según las leyes más fáciles de entender.

Por ejemplo, en radicales, e cambia a ie (tiempo; tiempo; tempus); o in ue (bueno, bonus, c in g seguro, de securus); f en h (hacer); t en d (vida, de vita); y, en Il (lleno, de plenus, llama, de flamina); li en j y en g (hijo, de filius, mujer, de mulier).

Mientras que el italiano ha rechazado casi por completo las consonantes finales del latín, y mientras que el francés las conserva en la ortografía pero, las ha hecho desaparecer en la pronunciación, el español las ha mantenido mejor en la conjugación.

El castellano también ha recibido un gran número de palabras árabes. Son, en general, nombres de funciones (alcalde, almohada, etc.) y expresiones relacionadas con la agricultura y las artes. Todavía distinguimos en el léxico de esta lengua un pequeño número de expresiones ibéricas y germánicas, así como los términos que pertenecen a las expresiones idiomáticas de hoy en día perdidas.