Ciudad de México, 30 de septiembre de 2026.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos colocó en el centro de una presunta red de protección al narcotráfico en Baja California a Carlos Alberto Torres Torres, exesposo de la gobernadora Marina del Pilar Ávila Olmeda, y a su hermano Luis Alfonso. El señalamiento los vincula con el Cártel de Sinaloa.
La estructura también habría contado con protección policial. Según el Tesoro estadounidense, el exdirector de Seguridad Pública de Mexicali, Pedro Ariel Mendivil García, recibió pagos de Juan José Ponce Félix, «El Ruso», a cambio de permitir que el cártel controlara la corporación municipal para facilitar el tráfico de drogas y realizar operaciones al servicio del grupo criminal. «Los Rusos» es descrita como una subfacción de «Los Mayos», dentro del Cártel de Sinaloa, que mantiene el dominio de Mexicali mediante violencia y corrupción de funcionarios.
El alcance de las sanciones se extiende a Tijuana. Allí aparecen Jorge Mario y Jerónimo Javier Vera Ayala, identificados por el Tesoro como colaboradores de Jesús González Lomelí, a quien ya había sancionado en septiembre de 2025 por presuntas actividades de lavado de dinero para el Cártel de Sinaloa y su relación con René Arzate García, «La Rana». Los Vera Ayala son ahijados del empresario Jorge Hank Rhon y han formado parte de su equipo de seguridad, aunque el comunicado estadounidense no incluye a Hank Rhon entre los sancionados.
¿Qué empresas y personas quedaron bajo sanción?
La acción de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) alcanza a 21 personas y 25 entidades relacionadas con el Cártel de Sinaloa, entre ellas Ismael Zambada Sicairos, «Mayito Flaco», a quien el Tesoro identifica como el jefe de «Los Mayos» tras la detención de su padre, Ismael «El Mayo» Zambada, en julio de 2024. En México, la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) anunció la incorporación de las personas y entidades sancionadas a su Lista de Personas Bloqueadas.
La OFAC incluyó cinco empresas que vincula con Luis Alfonso Torres: Vida Orgánica Tijuana, Edifika Desarrollos Baja, The Woods Bar, Raes Restaurante y Distribuidora y Comercializadora ATAF, además del Grupo Gasolinero Nueva Esperanza, que relaciona con Mendivil. En el apartado de Tijuana sancionó a Xolo Gas de Baja California, Lthings México, Codesuam y Grupo Baja Firme, vinculadas con Jerónimo Vera por propiedad, control, dirección o actuación en su nombre.
¿Qué responde Carlos Torres y qué vínculo hay con la gobernadora?
«Niego cualquier relación con grupo o actividad criminal alguna, dentro y fuera de México», respondió Carlos Torres en un comunicado. Sostuvo que los señalamientos comenzaron con denuncias anónimas ante la Fiscalía General de la República (FGR) en 2025 y reconoció ser propietario del 30 por ciento de Vida Orgánica Tijuana, cuyo nombre comercial es Vive Orgánico, con ventas mensuales promedio de 570 mil pesos, según declaró.
La empresa conecta el caso con la gobernadora: ambos tuvieron una sociedad en Vida Orgánica, aunque Marina del Pilar dejó de figurar en la empresa mediante una rectificación de escrituras realizada el 10 de septiembre, 19 días antes del anuncio de las sanciones. El comunicado estadounidense no incluye a Marina del Pilar entre las personas sancionadas ni le atribuye operaciones de lavado de dinero, aunque sostiene que la corrupción asociada al cártel ha alcanzado los niveles más altos del gobierno estatal.
Exdiputado federal y local del PAN, Carlos Torres fue expulsado de ese partido en 2019 tras apoyar la reforma que pretendía ampliar el mandato de Jaime Bonilla; después se afilió a Morena. En mayo de 2025, él y Marina del Pilar hicieron público que Estados Unidos les había revocado sus visas, y en octubre la gobernadora confirmó que estaban en proceso de divorcio. El Tesoro afirma ahora que la visa de Torres fue retirada por su afiliación y actividades en favor del Cártel de Sinaloa, sin explicar los motivos de la revocación de la visa de la mandataria.
